🔑 The Golden Rule
After a subordinating conjunction, the conjugated verb goes to the very end of the subordinate clause.
[Main clause], + [connector] + [subject] + [other words] + VERB
The 5 Essential Connectors
| Connector | Meaning | Example sentence |
|---|
| weil | because |
Ich lerne Deutsch, weil ich in Deutschland arbeiten möchte. |
| dass | that |
Ich weiß, dass der Zug Verspätung hat. |
| wenn | when / if |
Ich rufe an, wenn ich Zeit habe. |
| obwohl | although |
Er geht zur Arbeit, obwohl er krank ist. |
| damit | so that |
Ich lerne, damit ich die Prüfung bestehen kann. |
How the Word Order Shifts
Compare a main clause (normal V2 order) with a subordinate clause (verb-final):
Ich lerne Deutsch. ← main clause: verb in position 2
..., weil ich Deutsch lerne. ← subordinate: verb at the end
Er kann nicht kommen.
..., weil er nicht kommen kann. ← modal goes absolutely last
With Modal Verbs — Double Infinitive at the End
When a modal verb is in a subordinate clause, both the infinitive and the modal go to the end — modal last:
Ich lerne, damit ich die Prüfung bestehen kann.
Pattern: ... [infinitive] + [modal at the very end]
Sie sagt, dass sie morgen kommen kann.
Ich weiß, dass er nicht Deutsch sprechen konnte.
weil vs denn — What is the Difference?
Ich lerne Deutsch, weil ich in Deutschland arbeiten möchte. (verb at end ✓)
Ich lerne Deutsch, denn ich möchte in Deutschland arbeiten. (normal V2 order ✓)
Both mean "because." 'denn' is coordinating — no word order change. 'weil' is subordinating — verb goes to end. In everyday speech, 'weil' is far more common.
als vs wenn — Past vs Present/Future
Als ich Kind war, wohnte ich in Pakistan. (one single event in the past)
Wenn ich Zeit habe, lese ich. (repeated / present / future)
'Als' = when referring to a single completed past event. 'Wenn' = whenever (repeated past), or when/if (present/future).
Nebensatz at the START of the Sentence
A subordinate clause can come first. When it does, the main clause verb follows immediately after the comma — still in position 2 of the whole sentence:
Weil ich krank bin, gehe ich nicht zur Arbeit.
Subordinate clause → comma → main verb immediately (the whole subordinate clause counts as position 1).
Wenn es regnet, nehme ich den Bus.
⚠️ Most common A2 mistake: "Ich lerne Deutsch weil ich möchte in Deutschland arbeiten." — WRONG. After 'weil', the verb must go to the absolute end: "...weil ich in Deutschland arbeiten möchte."
Quick Reference — All Subordinating Conjunctions at A2
weil — because
dass — that
wenn — when / if
obwohl — although
damit — so that
als — when (past)
bevor — before
nachdem — after
bis — until
seit(dem) — since
ob — whether
falls — in case